در 1884 ل . واترمن آمریکایی نخستین قلم خودنویس قابل استفاده را اختراع کرد .مرکب این قلم را با قطره چکان در آن ریخته و سپس می نوشتند .بعدها پیشرفت خودنویس بیشتر از همین جنبه ،یعنی روشهای پرکردن خودنویسها بود.
به جهات مختلف استفاده از خودنویس دارای ویژگی هایی بوده و یک اقدام جالب توجه است. اما در مجموع بهره گیری از آن یک اقدام فرهنگی و پیشروانه به شمار می آید..
کارخانه لامی با این شعارخودنویس هایش را می فروشد: استفاده از خودنویس موجب یک نوشتن شیک و مدرن است .به همین جهت کسی که خودنویس دارد مالک “یک ابزار نوشتن خاصی” است.