“آژنگ نیوز”:حدود ۱۶۶ میلیون سال پیش، «بزرگراه دایناسورها» بریتانیا با غول‌های گیاهخوار و شکارچی‌های خشن که در سراسر کشور راه خود را طی می‌کردند، ادغام می‌شدند. محققان دانشگاه‌های آکسفورد و بیرمنگام بخش عظیمی از کف معدن پر از صدها ردپای دایناسورهای مختلف را کشف کردند.
دانشمندان پنج مورد از گسترده‌ترین مسیرهای دایناسور در بریتانیا را پیدا کردند که طولانی‌ترین آنها به طول ۱۵۰ متر است. چهار مورد از آنها متعلق به علفخواران گردن دراز به احتمال زیاد ستیو سایوروس، پسرعموی ۱۸متری دیپلو داکوس هستند . مسیر پنجم توسط یک مگالوسوروس در حال عبور ساخته شد، یک شکارچی وحشی به طول نه متر که در تالاب های باتلاقی بریتانیا در دوره ژوراسیک میانه تعقیب می کرد. این مسیرهای منحصربه‌فرد که به خوبی حفظ شده‌اند، بینش‌های خیره‌کننده‌ای را از زندگی غول‌های منقرض شده نشان می‌دهند، حتی لحظه‌ای که دو دایناسور از مسیر عبور می‌کنند. و محققان می گویند که “بسیار محتمل” است که هنوز ردهای بیشتری پیدا شود.
این ردپاها در سنگ آهک ژوراسیک معدن مزرعه دی وارس در آکسفوردشایر پیدا شد. این ردهای جدید که در ابتدا زیر خاک رس دفن شده بودند، برای اولین بار توسط کارگر معدن، گری جانسون، هنگامی که هنگام برداشتن خاک رس برای رسیدن به کف معدن، “برآمدگی های غیرمعمول” را احساس کرد. با پی بردن به اهمیت این یافته، با کارشناسان تماس گرفته شد و حفاری کامل از سایت آغاز شد. در ماه ژوئن سال گذشته، بیش از ۱۰۰ دانشمند و داوطلب بیش از ۲۰۰ ردپای فسیل شده را به دقت کشف کردند. محققان علاوه بر ساختن قالب‌های چاپی برای مطالعه بیشتر، بیش از ۲۰هزار عکس نیز برای ایجاد یک مدل سه بعدی کامل از سایت گرفتند. این کشف به یافته‌های قبلی در سال ۱۹۹۷ در این منطقه مربوط می‌شود، زمانی که یک معدن سنگ آهک قبلی بیش از ۴۰ ردپای ساروپودها و تروپودها، گروهی از دایناسورهای دوپا از جمله تیران نوساروس رکس را کشف کرد. با این حال، این سایت قبل از استفاده گسترده از دوربین های دیجیتال و هواپیماهای بدون سرنشین مدفون شده بود، بنابراین هیچ مدل سه بعدی از مسیرها ساخته نشد. این بدان معناست که این کشف اخیر، بینش بسیار ارزشمندی از یک اکوسیستم پر جنب و جوش ماقبل تاریخ است.
حدود ۱۶۶ میلیون سال پیش، قبل از تشکیل این لایه از سنگ آهک، این بخش از آکسفوردشایر یک تالاب گرم و کم عمق بالای بستر ضخیم گل بود. دکتر دانکن مرداک، دیرین‌شناس از دانشگاه آکسفورد، به میل آنلاین گفت: وقتی پای حیوانات غول‌پیکر، برخی از آنها تا ۱۰ تن، در گل فرو رفتند، هم اثری از پا و هم لبه‌ای از گل جابجا شده در اطراف اثر بر جای گذاشتند. سپس سطح آن غرق شد و با گل غنی‌تر از خاک رس مدفون شد و ردپاها حفظ شد. با گذشت زمان و تدفین بیشتر، این رسوبات به سنگ تبدیل شدند. این گل غلیظ چنان سطوح فوق‌العاده‌ای از جزئیات را حفظ کرده است که دانشمندان می‌توانند نحوه تغییر شکل گل را در حین فشرده شدن پای دایناسورها به داخل و خارج ببینند.
دکتر مرداک می‌گوید: «برخلاف استخوان‌های فسیلی، یافته‌هایی از این دست به ما درباره رفتار حیوانات منقرض شده می‌گویند. اندازه، شکل و موقعیت ردپاها می تواند به ما بگوید که این دایناسورها چگونه حرکت کردند، اندازه و سرعت آنها. هر مسیر سه انگشتی مگالو ساروس حدود ۶۵ سانتی متر طول و ۲.۷ متر از هم فاصله دارد. بر اساس این اندازه‌گیری‌ها، دانشمندان تخمین می‌زنند که این شکارچی باستانی با سرعت حدود سه مایل در ساعت (پنج کیلومتر در ساعت) در حال حرکت بوده است – که تقریباً به اندازه سرعت راه رفتن انسان است.
گروه گزارش