“آژنگ نیوز”:چگونه دانشمندان ماجرای احضار ارواح را افشا کردند؟در ۲۳ ژوئیه ۱۹۲۴، سردبیر مجله علمی آمریکایی، O.D. مون و شش عضو کمیته تحقیقات علمی در اتاق کوچکی در طبقه چهارم خیابان لایم ۱۰، بوستون جمع شدند. هوا گرم و ناراحت کننده بود، بالاخره شهر در حال تجربه موج گرما بود. اما اگر ناراحتی در بین اعضای کمیته وجود داشت، به دلیل آب و هوا نبود، بلکه دلیل جلسه آنها بود.
دانشمندان گرد هم آمده بودند تا شاهد مهارت های یک احضار کننده ارواح ۳۶ ساله به نام مینا کراندون باشند که برای مدتی افکار عمومی را دچار اختلاف کرده بود. کراندون که برای حامیانش به «مارجری» یا برای مخالفانش جادوگر بلوند خیابان لیم معروف است، مشهورترین چهره رسانه ای در کشور بود. کراندون با کمک روح برادر متوفی خود، والتر، ظاهراً می‌توانست توانایی‌های روانی مختلفی را نشان دهد که مؤمنان و غیر مؤمنان را به طور یکسان سرگردان کرده بود. در واقع، اجراهای کراندون آنقدر جذاب بود که سر آرتور کانن دویل، نویسنده داستان های شرلوک هلمز و مدافع معروف معنویت گرایی، او را به مان توصیه کرده بود.
دویل مطمئن بود که توانایی‌های کراندون آنقدر واقعی است که می‌تواند وجود ارواح را تأیید کند و بدین ترتیب جایزه ۵۰۰۰ دلاری ارائه شده توسط Scientific American به هر کسی که بتواند واقعیت ماوراء الطبیعه را نشان دهد، اهدا میشد. با این حال، دانشمندان در آن روز گرم تنها نبودند. در میان تعدادی از آنها شعبده باز مشهور، هری هودینی بود که برای ارزیابی ادعاهای کراندون به آنها ملحق شده بود.
آنچه در پی آمد، یکی از تندترین و مشهورترین رویارویی های یک شکاک و یک مدعی فرضی است. هودینی به زودی ترفندهای کراندون را تکرار کرد و آنها را بدون اشاره به کمک ماوراء طبیعی روی صحنه اجرا کرد. این در نهایت کار کراندون را ویران کرد. اما در حالی که رویارویی بین هودینی و کراندون امروزه به خوبی شناخته شده است، یک ویژگی اغلب نادیده گرفته می‌شود: این کمیته دانشمندان نبود که مردم را در جریان کار قرار دادند، بلکه یک شعبده باز بود. اگرچه مشخص نیست، اما به نظر می‌رسد که کمیته تحقیقاتی تمایل داشت به عملکرد کراندون باور داشته باشد تا زمانی که هودینی او را بی‌اعتبار کرد. حتی پس از آن، آنها از او خواستند که محکومیت خود را علنی نکند، زیرا آنها هنوز در مورد این موضوع اختلاف نظر داشتند.
گروه تاریخ